睡眠時無呼吸症候群（4）（隠れSAS）
睡眠時無呼吸症候群は、「睡眠時」に「無呼吸」状態になる病気です。
英語ではSleep Apnea Syndrome（SAS）と書きます。
「無呼吸」とは10秒以上の呼吸停止と定義され、
この無呼吸が1時間に5回以上
または7時間の睡眠中に30回以上ある人は
睡眠時無呼吸症候群と診断されます。
「無呼吸＝息が出来ない」ので死んでしまうのではないか？と思われがちですが、
実は、この無呼吸自体で、死んでしまうことはありません。
むしろ、無呼吸がつづくことで体に負荷がかかり
生活習慣病（高血圧や心疾患など）になることや、
昼間の眠気による事故（交通事故、労災事故）につながるため、
本人だけでなく社会的にも問題となります。
しかし、SASはしっかり治療すると無呼吸がなくなり、
生活習慣病や眠気などの症状も
きちんとコントロールできるようになります。
SASは特殊な疾患ではありません。
日本では、有病率は人口の4％で、
約200万人いるといわれていますが、
なかなか気がつきにくく、
いびきをかく程度で受診するのは
恥ずかしいなどという理由などで、
治療を受けている人は
10数万人にとどまるほど少ないのが現状です。
最近では、自覚症状のない（日中に眠気を感じないSAS)
いわゆる隠れSASの存在が明らかになり、
新しい検査法で、早期発見に乗り出した鉄道会社もあります。
国土交通省も隠れSASを重視し、4年振りにマニュアルを改訂し、
「治療を受けずに運転を続けることは
本人、会社、社会のいずれにも最も危険で避けるべきだ」と
鉄道事業者などに喚起を促し、
自覚症状に頼る自己診断テストから、
データで判定する簡易検査への変更を求めている。
検査機器も小型化が進んでいて、
検査も自宅でOK で、費用も5000～8000円位ですむ。
虎ノ門病院睡眠センターの751人の患者を調べたところ
64%が高血圧症、18%が糖尿病を併発していたというデータもあるので、
気になる人にはぜひ検査をおすすめしたい。
「フロンセンサー法」は、
鼻と口の先に付けた大きめのスプーンのようなセンサーで、
睡眠中の気流状態から無呼吸などを測定する。
「パルスオキシメトリ法」は、
指先に付けたセンサーで睡眠中の動脈血の酸素を測る。
また、シート上に寝るだけで呼吸状態を調べる機器も発売されるなど、
一般企業でも検査の普及が期待されている。
「昼間、眠気を感じないから大丈夫」という人も、
突然睡魔に襲われる可能性もあります。
あなたは、大丈夫ですか？