子どもの睡眠
赤ちゃんはいつも寝ているけれど、
何故あんなに眠るのだろうと不思議に思ったことはありませんか？
睡眠は年齢とともに変化していきます。
ですから、子どもの眠りは、大人の眠りとは大分違っているのです。
脳の進化と睡眠
脳が未発達の頃は、睡眠も未完成の状態にあります。
睡眠は、活動と休息の繰り返しのルズムをもとに発達してきました。
脳の進化とともに、大脳を休ませる機能が発達し、
人間の睡眠が大脳を休ませるために必要になったのです。
つまり、睡眠は脳の発達とともに発達し、同時に脳は睡眠の発達とともに発達するわけです。
従って、人間の睡眠は、胎児、新生児、乳児、幼児、学齢期、思春期、青年期・・・と、
次第に変化していきます。
そのため、睡眠そのものが発達途上にある子どもの頃は、
適切な睡眠の習慣をつける必要があります。
睡眠不足の時に感ずる不快な気分や
意欲のなさは、
大脳が休みたいというシグナルを
送っているといえます。
大脳がより活発に活動するためには、
睡眠を上手く活用しなければなりません。
脳を眠らせたり起こしたりするのも
脳の役目です。
脳は「眠る脳」と「眠らせる脳」に分かれ、
「眠る脳」が大脳（だいのう）で、
「眠らせる脳」は
間脳（かんのう）、中脳（ちゅうのう）、
橋（きょう）、
延髄（えんずい）を含む
脳幹（のうかん）です。